梦是怎么一回事？

香港中文大学精神科学系荣润国教授带来他的得意门生李馨。她的一篇论文已经获得外国医学期刊接纳，正等候 刊出。那是关于梦和日间情绪的研究，对象包括到精神科复诊的抑郁症和焦虑症患者，李馨请他们醒来后回溯梦境，结果发现，这些在日间饱受情绪折腾的人，到了 晚上仍然得不到心灵平静：他们的噩梦特别多，这似乎还跟自杀倾向有关。

科学家研究梦境的方式主要分两种：一种像李馨那样，请研究对象在 日间自行忆述梦境；另一种则复杂得多，受访者要驳上电极，探测脑电波信号(EEG)，再在睡眠实验室过一夜。这一夜将十分难熬，因为研究员会根据脑电波显 示，在受访者睡得最香的那当儿(即速眼动期，Rapid Eye Movement, REM)唤醒他，请他描述当下的梦境。

无论是哪一种研究方法，原来都有很多难处

“首 先，回溯式研究依赖病人自己的回忆，当中一定有报告偏差(reporting bias)，因为人们倾向只记得对自己有意义的梦境，例如故事比较完整的、以及情绪较激烈的，尤其是噩梦。而且，人们说自己多梦，也不代表他们一定发了很 多梦。他们发梦的频率可能跟别人一样，只是因为睡得不好，常常惊醒，记得的片段也就是特别多。”

况且，荣润国说，科学家已经发现梦境是可以操控的——至少在一定程度上。譬如，研究员在床边放香气，醒来时，人们或会忆述梦见美食。”因为即使睡着了，一部分大脑还会继续接收周遭的资讯(当然程度比清醒时低)，并且把它演绎为梦境的一部分。”

香 港大学精神医学系临床医疗心理学主管李永浩教授补充说，即使研究员不介入梦境，来自睡眠实验室的研究结果，亦非百分百可靠。因为研究对象很难具代表性。 “什么人肯这样在实验室睡两晚，预备随时被弄醒？志愿者可能都有某些相同的特质。”还有一个致使伤：资金。“花大钱用睡眠实验室做研究，会得出什么结果？ 有什么好处？这些都是研究员必须回答的问题。”

用科学来研究梦从来不易，但我们多少有点收获。

我们所知道的梦

我 们什么时候发梦？睡着时，没错，但科学家的答案当然不止这一条。科学家已经知道，睡眠不止睡着而已，发梦也不仅一种。原来，我们的睡眠大概可以分为两个阶 段：非速眼动期(Non Rapid Eye Movement, NREM)和速眼动期(Rapid Eye Movement, REM)，期间的大脑表现迥异，做的梦也不同。

躺下来，我们先进入浅睡状态，然后是深睡；两者都属于“非速眼动期”。接下来，就到了速眼速的阶段，也就是最教科学家好奇的一个睡眠期。

速 眼动的意思很直接：它其实描述了眼珠迅速转动的状态。这是1959年的偶然发现，芝加哥大学睡眠研究实验室的科学家观察睡着了的孩子，发现他们每隔一段时 间，眼皮底下便会“眼仔碌碌”，即是眼睑盖上，眼珠却在乱窜。要知道里头到底葫芦卖什么药，科学家用了最残忍的办法——干脆叫醒他们直接问问。由此得出一 个有趣现象：速眼动期间，这些人十居其九都在发梦，而且都能描述刚刚出现的梦境。

下半晚的梦：有内容有系统

有了探测 脑电波的仪器后，科学家又添新发现。速眼动期的大脑，原来活跃得很，跟日间的脑电波十分相近，压根儿不像在休息；相比之下，非速眼动期的脑电波就显得很平 静了。他们还把这些波段画成图表，于是发现，睡眠是以周期形式进行的，由非速眼动到速眼动期为一个周期，每晚要进行4至5次之多。这些周期的组合还会变 化，最明显的是，上半晚的速眼动期较短，每节只有10至12分钟左右，下半晚则较长，约有20多分钟。

因此，我们上半晚的梦一般较短促，而下半晚的梦则较多内容和较有系统。又所以，请一个人翌日醒来忆述梦境，他多数只能忆述下半晚，尤其是将近醒来时的梦。之前4个周期光怪陆离形形色色的好梦噩梦，全都被遗忘了。

一生人的梦：6年活在梦境里

科 学家替我们做了一条加数：人们每晚大约有两小时速眼动期，那么一生人大概就有6年了。你能想像吗？一生人中，我们有整整6年活在梦境里。不过，这十多年 来，科学家又发现，这个数算是低估了：因为不仅速眼动期有梦，非速眼动期也有梦。不过，非速眼动期的梦都是零碎的、不连贯的，绝大部分无法解读，也就很难 记得起了。

很好，这些都是科学家所知道的梦。下一步呢？荣润国和李永浩都说：对于为何有梦，至今没有人能够说得清；而对于梦为何有以上的种种现象，科学系统亦无从解读。但，这并没有阻碍科学家们提出各式各样的见解。

接下来，我们要出警告字眼了：以下内容纯属理论，即未经证实。像李永浩所言：“就算我说是，你们是否就会相信我，我想未必。”

发噩梦的病

创伤性后遗症(PTSD)

荣润国说，患者经历严重事故后，会在睡梦中不断重播恐怖一刻。这会形成一个恶性循环：梦得愈多，痛苦的记忆愈强，把心里头的伤口愈描愈黑，而且影响睡眠质素，祸及日间生活。对于这些患者，医生会希望令他们善忘一点，甚至用药物来减低长期创伤。

梦魇症(nightmare disorer)

患者不断发噩梦，梦到极端恐怖和详细的坏事，甚至令他们害怕入睡。这些梦多在下半晚发生，也就是较长的速眼动期当中。李永浩说，医学界还不清楚这种病跟日间情绪孰因孰果——即是日有所思夜有所梦，还是噩梦影响日间情绪？如果严重的话，须要服用镇静剂和抗抑郁药。

夜惊(sleep terror)

夜惊多在上半晚发生，患者无端在睡梦中惊恐大叫，而且难以唤醒，醒来以后，却对噩梦毫无记忆。这多在大脑发展未成熟的孩子身上发生，征状会随着年纪慢慢消退。但也有持续到成年的，这时便得小心，因为夜惊也可能是脑痉挛的征状。

名流青史的梦

我们每晚至少花两句钟发梦，这些梦境大部分被脑袋弃如敝屣，但总有某些独特的梦名流青史。

最 绘形绘色的一个，发生在一位德国化学家身上。19世纪，科学家一直无法理解，苯分子那6个碳原子和6个氢原子，怎能完全对称，排列成稳定的分子结构？这个 谜底终于在1864年一个冬夜给解开了。化学家凯库勒在壁炉前睡着，那些愚弄着很多科学家的原子和分子们，开始在他的脑海内漫舞。突然，一条碳原子链像蛇 一样咬住自己的尾巴，并且旋转。这让凯库勒明白一个道理：苯分子原来是个环，难怪大家都摸错门路了。这个理论后来被多番补充和修正，但这条“蛇”——代表 苯分子的那个六角形圈圈，至今仍然安稳地位列我们的化学教科书内。

最危急的梦，发生在一位美国发明家身上。19世纪40年代，埃利亚 斯·豪梦见自己成为野蛮人的锅上菜，眼见矛头就要砍到头上来，他还有本事在千钧一发间，瞄到长矛顶端竟然开了一个洞。这个启发，让他颠覆了当时缝纫机的设 计，把穿线的洞改到针尖的一端。这就是现代缝纫机的最初。

要是梦能排解疑难，那真个是懒人福音！但李永浩随即破除我的幻想：“梦不能无 中生有，我不相信做梦能启发。”那么何解会出现这些经典的梦？他说这里头也有科学解释：清醒时我们用的大脑部位，跟入睡后不一样，“所以，日间想不通的， 到了梦中反而可能有收获。因为大脑开启了新想法新思维。”

换句话说，要是大脑里头空空如也，没有必要的材料，那么再神的梦境也不可能为虚无串连。又所以，懒人还是不被鼓励的。



梦，就是那么简单~